Laut einem Bericht der Financial Times strebt China an, bereits in diesem Jahr Smartphone-Chips der nächsten Generation mithilfe neuer Fertigungstechnologien herzustellen. Obwohl die USA versucht haben, Chinas Chipherstellungsbemühungen zu bremsen, übertrifft China beim Chipherstellungswachstum die Erwartungen. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) und Huawei zusammenarbeiten, um Prozessoren der nächsten Generation herzustellen. Obwohl es den Unternehmen gelungen ist, Prozessoren im 7-nm-Verfahren herzustellen, war es schwierig, diese Hürde zu überwinden. China kann aufgrund der Sanktionen keine neuen Maschinen importieren und muss daher mit der vorhandenen Ausrüstung arbeiten.
Dem Bericht zufolge entwickelt Huawei 5-nm-Chips, die von SIMC hergestellt werden sollen. Die Produktionslinien in Shanghai werden neu konfiguriert, um das fortschrittlichere 5-nm-Verfahren zu nutzen. Allerdings muss China für die Herstellung von 5-nm-Chips seine ältere Ausrüstung verwenden, und das wird kostspielig sein. SIMC wird die Fertigungstechnologie für tiefes Ultraviolett (DUV) verwenden. Auf der ganzen Welt stellen Chiphersteller mit neueren Geräten auf die Technologie des extremen Ultravioletts (EUV) um. China, das keine Ausrüstung aus mit den USA verbündeten Ländern importieren darf, kann das nicht tun.
Werbung
Wie China das Wachstum der Chipherstellung mit alten Geräten fortsetzen wird
Lithographie wird bei der Mikroverarbeitung von Chipwafern zur Herstellung integrierter Schaltkreise in Prozessoren eingesetzt, wobei DUV und EUV ins Spiel kommen. Die beiden Technologien nutzen unterschiedliche Arten von Licht zur Chipherstellung. Das bei der DUV-Herstellung verwendete Licht hat eine Wellenlänge von 248 und 193 Nanometern. Im Vergleich dazu kann das bei der EUV-Produktion verwendete Licht eine Wellenlänge von nur 13,5 Nanometern haben. Aus diesem Grund ist es schwieriger, kleinere Chips mit der vorhandenen Ausrüstung Chinas herzustellen.
Es wird auch teurer. Um 5-nm-Chips mit DUV-Prozessen herzustellen, muss China Abstriche bei Effizienz und Kosten machen. Für die Produktion müssen mehr Fotomasken verwendet werden, was die Gesamtkosten in die Höhe treibt. SIMC wird jedoch teilweise von der chinesischen Regierung unterstützt. Dies wird SMIC wahrscheinlich dabei helfen, sein Chipherstellungswachstum trotz US-Sanktionen fortzusetzen.
China hinkt immer noch hinterher
China übertrifft mit seinem Wachstum in der Chipherstellung die Erwartungen. Dennoch hinkt es im weltweiten Vergleich immer noch hinterher. In Südkorea plant Samsung seinen Fahrplan für den 2-nm-Prozess, dessen Produktion im Jahr 2025 beginnen soll. In Taiwan hat TSMC bereits 3-nm-Chips für Apple in Massenproduktion hergestellt. Irgendwann liegt es auf der Hand, dass China mit seiner veralteten Ausrüstung an eine Grenze stößt. Irgendwann muss es einen Weg finden, neue Fertigungstechnologien zu entwickeln oder zu erwerben.
