Das US-Justizministerium (DOJ) scheint eine Mission gegen Apple zu haben. In einer umfangreichen Kartellklage, die am Donnerstagmorgen eingereicht wurde, warf es dem Unternehmen vor, ein illegales Monopol auf dem Smartphone-Markt zu betreiben. Die Klage zielt auf verschiedene Apple-Produkte und -Dienste ab und erhebt gegen einige davon sogar scheinbar irreführende Behauptungen. Es auch gibt Apple die Schuld für die Ausfälle von Amazon Fire Phone und Microsoft Windows Phone.
Das Justizministerium sagt, dass Apple zumindest teilweise für den Ausfall des Amazon Fire Phone verantwortlich war
In der Klage des DOJ gegen Apple, die ebenfalls von 16 Generalstaats- und Bezirksstaatsanwälten unterzeichnet wurde, wird behauptet, dass das Unternehmen unlautere und wettbewerbswidrige Geschäftspraktiken eingesetzt habe, um seine Dominanz auf dem Smartphone-Markt zu stärken. Darin wird unter anderem CarPlay als eines der Produkte genannt, mit denen Apple die Konkurrenz verdrängt und Innovationen unterdrückt. In der Klage heißt es, die neue Version von CarPlay könne Ihr Auto übernehmen, was eine irreführende Aussage ist.
Allerdings sind in der 88-seitigen Klageschrift noch einige weitere lächerliche Behauptungen verborgen. Nach Angaben des DOJ versuchten „viele prominente, gut finanzierte Unternehmen“ aufgrund der „Eintrittsbarrieren“ von Apple, zu denen „starke Netzwerk- und Skaleneffekte sowie hohe Umstellungskosten und Reibungsverluste“ gehören, in den Smartphone-Markt einzusteigen, scheiterten jedoch. Amazon, das 2014 sein Fire Phone auf den Markt brachte, konnte den iPhone-Hersteller nicht profitabel herausfordern und stieg im darauffolgenden Jahr aus.
Auch Microsoft stellte 2017 sein Mobilfunkgeschäft ein, nachdem es nicht mit Apple mithalten konnte. HTC, das sein Smartphone-Geschäft im September 2017 an Google verkaufte, und LG, das sich 2021 aus dem Smartphone-Markt zurückzog, sind die beiden anderen Beispiele, die das DOJ in seiner offiziellen Beschwerde anführt. Die Hürden sind so hoch, dass Google trotz der Kontrolle über die Entwicklung des Android-Betriebssystems auf dem US-amerikanischen Smartphone-Markt mit Abstand an dritter Stelle hinter Apple und Samsung liegt.
Es ist, gelinde gesagt, absurd, Apple für das Scheitern des Amazon Fire Phone verantwortlich zu machen. Es scheiterte größtenteils von selbst. Insbesondere verwendete Amazon eine abgespaltene Version von Android, bot den Google Play Store nicht an und verkaufte das Telefon ausschließlich über AT&T. Microsofts Windows Phone scheiterte an einem schlechten App-Ökosystem. HTC und LG zogen sich ebenfalls aus der Smartphone-Branche zurück, nachdem sie sich im hart umkämpften Android-Markt nicht durchsetzen konnten.
Apple wird die Behauptungen des DOJ anfechten
Apple sagt, die Kartellklage des Justizministeriums sei „in Bezug auf die Fakten und das Gesetz falsch“. Man kann es natürlich nicht für die Fehler anderer Unternehmen verantwortlich machen. Viele Unternehmen sind im letzten Jahrzehnt in den Smartphone-Markt eingestiegen und hatten Erfolg. Einige von ihnen haben sich auch in den USA einen Markt erschlossen, darunter OnePlus. Der in Cupertino ansässige iPhone-Hersteller plant, sich „energisch“ gegen die Klage zu wehren.
