In der Tech-Branche gibt es Unternehmen, die, auch wenn sie bei bestimmten Projekten zusammenarbeiten, nicht so gut miteinander auskommen. Es ist der Markt selbst, der sie zur Zusammenarbeit zwingt, auch wenn sie dies lieber nicht möchten. So etwas passierte lange Zeit zwischen Apple und NVIDIA, deren Beziehung schon immer etwas kompliziert war. Ein neuer Bericht von The Information hat weitere Details und Hintergründe zur Situation enthüllt.
Der Beginn der Beziehung zwischen Apple und NVIDIA war bereits schwierig
Apple und NVIDIA begannen Anfang der 2000er Jahre ernsthaft zusammenzuarbeiten. Damals wollte Apple die Grafikfähigkeiten seiner Macs mithilfe von NVIDIA-Chips steigern. Allerdings war das Verhältnis zu diesem Zeitpunkt bereits relativ angespannt. Alles begann damit, dass Steve Jobs, ehemaliger CEO des Cupertino-Riesen, davon überzeugt war, dass NVIDIA von Pixar kopierte Technologie verwendete.
Jobs brachte die Idee bei einem Treffen im Jahr 2001 mit einem NVIDIA-Manager zur Sprache. Der Manager verneinte dies und Apples CEO reagierte darauf, sie für den Rest des Treffens zu ignorieren. Mittlerweile hielt auch NVIDIA Apple für zu anspruchsvoll. Apple gehörte nicht einmal zu den Top-10-Kunden des Unternehmens, aber die Konditionen waren Berichten zufolge übertrieben. Das Gefühl beruhte laut der Quelle auf Gegenseitigkeit, da Apple die Zusammenarbeit mit NVIDIA als ein schwieriges Unternehmen ansah.
Der Vorfall mit defekten NVIDIA-Chips
Das Jahr 2008 markiert einen weiteren Wendepunkt in der komplizierten Beziehung zwischen den beiden Unternehmen. In diesem Jahr zwang ein fehlerhafter NVIDIA-Chip, der viele Geräte betraf, Apple dazu, die Garantien für seine MacBooks zu verlängern. Das Problem betraf nicht nur Apple; Es schadete auch den Käufern von Dell- und HP-Laptops. Apple erhielt für den als „Bumpgate“ bezeichneten Vorfall keine vollständige Entschädigung. Dies veranlasste sie, den Wechsel zu AMD zu beschleunigen, was den Auftakt für die Entwicklung von Apples eigenen ARM-Chips markieren würde.
Apple hatte bereits Bedenken hinsichtlich der Energieeffizienz der Laptop-Chips von NVIDIA. Das Unternehmen hatte den Eindruck, dass sie zu stromhungrig waren und mehr Wärme erzeugten, als wünschenswert war. Vor diesem Hintergrund wandte sich Apple Berichten zufolge an NVIDIA, um benutzerdefinierte Chips für MacBooks zu entwickeln. NVIDIA weigerte sich jedoch, bei diesem Vorhaben mit Apple zusammenzuarbeiten. Schließlich lag es in ihrem Interesse, wenn Apple weiterhin ihre lizenzierte Hardware kaufen musste.
Jahrzehnt 2010–2020: NVIDIA vermutet, dass Apple seine Technologie gestohlen hat; macOS verliert die NVIDIA-Treiberunterstützung
In den 2010er Jahren wurde NVIDIA misstrauisch gegenüber einigen Marken, die lizenzierte Technologien oder Techniken in der Grafikhardware für Smartphones unbefugt nutzten. Bei den betreffenden Marken handelte es sich um Samsung, Qualcomm und Apple selbst. Daher versuchte NVIDIA, von diesen Unternehmen Lizenzgebühren als Entschädigung zu verlangen.
Später, im Jahr 2019, entschied ein leitender Apple-Manager, dass macOS Mojave Nvidia-Treiber nicht mehr unterstützen würde. Dies betraf sowohl die verbleibende Unterstützung als auch den korrekten Betrieb von eGPUs (externen GPUs). Interessanterweise war nie klar, welcher Apple-Manager den Befehl erteilte. Entwickler von Apple und NVIDIA waren bereit, zusammenzuarbeiten, doch ein Befehl eines Vorgesetzten verhinderte dies.
Derzeit ist die Beziehung zwischen Apple und NVIDIA „ist nicht ganz erbittert“, heißt es in dem Bericht. Apple setzt jedoch voll und ganz auf die Entwicklung eigener KI-Chips, anstatt Hardware von NVIDIA zu kaufen. Falls Sie es nicht wissen: NVIDIA ist weltweit führend im Bereich der KI-Chips, daher wenden sich die meisten großen Technologieunternehmen an sie. Apple hat sich, vielleicht aus „Stolz“, nicht an NVIDIA gewandt, um KI-Hardware direkt zu kaufen, sondern hat sie stattdessen über Dritte wie Amazon, Microsoft und Google gemietet.
