Einem ehemaligen Google-Mitarbeiter und chinesischen Staatsbürger wurde der Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen vorgeworfen, teilte das US-Justizministerium heute mit. Der Angeklagte arbeitete als Softwareentwickler bei Google und beschäftigte sich hauptsächlich mit maschinellem Lernen und Technologien für künstliche Intelligenz. Der ehemalige Mitarbeiter, der 38-jährige Linwei Ding, soll über 500 Dateien im Zusammenhang mit proprietärer KI-Technologie von Google gestohlen haben. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft arbeitete Ding zu diesem Zeitpunkt für zwei in China ansässige Unternehmen. Bei den gestohlenen Dokumenten geht es um „die Hardware-Infrastruktur und Softwareplattform, die es den Supercomputing-Rechenzentren von Google ermöglicht, große KI-Modelle durch maschinelles Lernen zu trainieren“, heißt es in den Unterlagen.
„Das Justizministerium wird den Diebstahl künstlicher Intelligenz und anderer fortschrittlicher Technologien, die unsere nationale Sicherheit gefährden könnten, nicht tolerieren“, sagte Merrick Garland, der Generalstaatsanwalt der USA, in einer von NPR berichteten Erklärung. „Wir werden sensible Technologien, die in Amerika entwickelt wurden, energisch davor schützen, in die Hände derer zu fallen, die sie nicht haben sollten.“
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Wie der ehemalige Google-Mitarbeiter Geschäftsgeheimnisse stahl
Ding begann 2019 bei Google zu arbeiten und soll 2022 mit dem Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen begonnen haben. Er soll vertrauliche Google-Dateien auf ein persönliches Google-Cloud-Konto hochgeladen haben. Dann nahm Ding angeblich ein Angebot des in China ansässigen Unternehmens Beijing Rongshu Lianzhi Technology an, dessen CTO zu werden. Im Jahr 2023 soll Ding sein eigenes Unternehmen namens Zhisuan gegründet haben. Der ehemalige Mitarbeiter versäumte es, Google mitzuteilen, dass er für eines der beiden Unternehmen arbeitete.
Google bemerkte erstmals im Dezember 2023, dass Ding versuchte, Dateien zu stehlen. Dann untersuchte das Unternehmen und Ding trat schließlich von Google zurück und kaufte einen einfachen Flug nach China. Danach begann das Federal Bureau of Investigation, die Angelegenheit zu untersuchen.
„Die heutigen Anklagen sind der jüngste Beweis dafür, welche Anstrengungen die Tochtergesellschaften von Unternehmen mit Sitz in der Volksrepublik China unternehmen, um amerikanische Innovationen zu stehlen“, sagte FBI-Direktor Christopher Wray. „Der Diebstahl innovativer Technologien und Geschäftsgeheimnisse amerikanischer Unternehmen kann Arbeitsplätze kosten und verheerende Folgen für die Wirtschaft und die nationale Sicherheit haben.“
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Google dankte dem FBI für sein Engagement
Google dankte dem FBI für sein Eingreifen. Es teilte NPR außerdem mit, dass im Unternehmen „strenge Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden, um den Diebstahl unserer vertraulichen Geschäftsinformationen und Geschäftsgeheimnisse zu verhindern“.
„Nach einer Untersuchung stellten wir fest, dass dieser Mitarbeiter zahlreiche Dokumente gestohlen hatte, und leiteten den Fall umgehend an die Strafverfolgungsbehörden weiter“, sagte Google-Sprecher Jose Castaneda in einer Erklärung gegenüber NPR. „Wir sind dem FBI dankbar, dass es zum Schutz unserer Informationen beigetragen hat, und werden weiterhin eng mit ihm zusammenarbeiten.“
Nun wird das Verfahren fortgesetzt. Ding muss sich in vier Anklagepunkten des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen stellen. Jeder Anklagepunkt ist mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 10 Jahren verbunden. Darüber hinaus könnte Ding für jeden Anklagepunkt mit einer Geldstrafe von 250.000 US-Dollar belegt werden.
