Zwei ehemalige Samsung-Mitarbeiter, Herr Kim und Herr Bang, kehrten Anfang des Jahres aus China nach Korea zurück. Sie wurden unter dem Vorwurf festgenommen, geistiges Eigentum im Zusammenhang mit Samsungs 18-Nano-DRAM-Technologien preisgegeben zu haben. Die Angeklagten, die für das chinesische Unternehmen ChangXin Memory Technologies (CXMT) gearbeitet haben, haben angeblich wichtige Geheimnisse der Samsung-Speichertechnologie weitergegeben und dabei „mehrere Millionen Dollar“ verdient.
Der südkoreanische Geheimdienst (NIS) meldete den Fall und die Verdächtigen im Mai der Staatsanwaltschaft und veranlasste eine Untersuchung. Branchenexperten schätzen (über die Nachrichtenagentur Yonhap), dass die durchgesickerten Informationen einen Wert von etwa 2,3 Billionen Won (1,8 Milliarden US-Dollar) haben. Der Fall verdeutlicht die wachsende Besorgnis über Lecks in der Chiptechnologie. Branchenzahlen deuten darauf hin, dass sich solche Vorfälle in den letzten fünf Jahren vervierfacht haben.
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Abgesehen vom finanziellen Schaden könnte das Durchsickern der 18-Nano-DRAM-Technologie von Samsung auch Auswirkungen auf den Wettbewerbsvorteil des Unternehmens in diesem Bereich haben
Der NIS und die Staatsanwaltschaft konzentrierten ihre ersten Ermittlungen auf die Halbleiter-Abscheidungstechnologie. Herr Kim, ein pensionierter Samsung-Mitarbeiter, der zu CXMT in China kam, teilte Berichten zufolge Erkenntnisse und Technologien in diesem Bereich, der angeblich geistiges Eigentum von Samsung ist. Die Behörde bezeichnete die zweite Person, Herrn Bang, nur als „ehemaligen Samsung-Subunternehmer“, und es sind nicht viele Informationen über ihn und seinen Beitrag bekannt.
Die Lecks könnten sich möglicherweise auf sieben weitere Halbleiterfertigungsprozesse von Samsung auswirken und weitere Untersuchungen nach sich ziehen. Staatsanwälte haben eine Verhaftung wegen Verstoßes gegen Koreas Gesetz zur Verhinderung und zum Schutz von Industrietechnologielecks beantragt und dabei die Schwere der Vorwürfe betont.
Basierend auf der Analyse könnte das angebliche Leck erhebliche Auswirkungen auf Samsung haben und eine Marktkontrolle von etwa 40 % bewirken. Die durchgesickerte Technologie könnte nicht nur zu erheblichen finanziellen Schäden für Samsung führen, sondern angesichts der jahrelangen Forschung und Entwicklung, die in die 18-Nanometer-DRAM-Technologien investiert wurde, auch den Wettbewerbsvorteil des Unternehmens beeinträchtigen. Die NIS stellte einen erheblichen Anstieg der Chip-Technologielecks fest und forderte strengere Strafen.
Als Reaktion auf die Vorwürfe gab CXMT eine Erklärung (über Reuters) heraus, in der es seine Verpflichtung bekräftigte, die Rechte an geistigem Eigentum zu respektieren und robuste Mechanismen aufrechtzuerhalten, um den Zufluss von Informationen Dritter durch seine Mitarbeiter zu verhindern. Das Unternehmen äußerte sich jedoch nicht konkreter zum Diebstahl von geistigem Eigentum durch Samsung.
