Es gibt erneut eine hitzige Debatte über die digitale Privatsphäre. Einem aktuellen Bericht zufolge ist Google einer Datenanfrage (per Verwaltungsvorladung) der US-amerikanischen Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) nachgekommen, die sich an Amandla Thomas-Johnson, eine britische Studentin und Journalistin, richtete. Im Jahr 2024 nahm er für kurze Zeit an einer Protestkundgebung auf dem Campus teil. Das Besondere an diesem Fall ist, wie viele Informationen weitergegeben wurden und wie wenig ein Richter beteiligt war.
Warum Google einer (außergerichtlichen) Vorladung von ICE-Datenanfragen nachgekommen ist
Im Gegensatz zu einem herkömmlichen Haftbefehl wird eine behördliche Vorladung direkt von einer Bundesbehörde ohne gerichtliche Aufsicht ausgestellt. Diese Anfragen können ein Unternehmen nicht dazu zwingen, den tatsächlichen Inhalt von E-Mails oder Suchverläufen herauszugeben. Allerdings können Behörden sie nutzen, um Kontoinhaber zu enttarnen.
In diesem Fall berichtet The Intercept, dass Google eine Fülle von Metadaten bereitgestellt hat. Die Offenlegung umfasste Benutzernamen, physische Adressen und IP-Adressen. Am überraschendsten war vielleicht, dass es auch um finanzielle Details ging. Dazu gehören Kreditkarten- und Bankkontonummern, die mit dem Konto des Journalisten verknüpft sind. Dies geschah kurz nach dem Widerruf des Studentenvisums. Google habe die Anfrage abgeschlossen, ohne Johnson die Möglichkeit zu geben, vor Gericht darauf zu antworten, heißt es in dem Bericht.
Eine Wahl, keine Verpflichtung
Gruppen für digitale Rechte sagen, dass einer der wichtigsten Punkte, die es zu bedenken gilt, darin besteht, dass Technologieunternehmen gesetzlich nicht verpflichtet sind, diesen behördlichen Vorladungen Folge zu leisten. Im Gegensatz zu einem Gerichtsbeschluss können sie diese Anträge abwehren oder sogar ignorieren. Der Bericht weist jedoch auf einen besorgniserregenden Trend hin: Große Plattformen scheinen eher bereit zu sein, Regierungsanweisungen zu befolgen. Dies geschieht oft dann, wenn ihnen ein Mundsperrbefehl auferlegt wird, der sie davon abhält, es den Betroffenen zu sagen.
Die Electronic Frontier Foundation (EFF) hat zusammen mit anderen Bürgerrechtsorganisationen eine Änderung der Politik gefordert. Sie haben kürzlich einen gemeinsamen Brief an Branchenriesen – darunter Apple, Meta, Amazon und Microsoft – geschickt, in dem sie sie auffordern, sich diesen Vorladungen zu widersetzen, sofern kein Gericht eingreift. Ihr Argument ist einfach: Benutzer verdienen Transparenz und eine faire Möglichkeit, ihre privaten Daten zu verteidigen.
Thomas-Johnsons Leben veränderte sich für immer, nachdem er nach Afrika floh, um einer Verhaftung in den USA zu entgehen. Er sagt, dass die aktuelle Situation, in der große Technologieunternehmen und Regierungsbehörden über so viele personenbezogene Daten verfügen, es Journalisten und Aktivisten erschwert, ihrer Arbeit nachzugehen.
