Axel Springer und 31 weitere Medienverlage haben Google am Mittwoch, 28. Februar, in den Niederlanden auf 2,1 Milliarden Euro verklagt. Die Zahl beläuft sich auf 2,3 Milliarden US-Dollar und die Klage ist die jüngste, die Google in den letzten Jahren getroffen hat. Das Unternehmen ist wegen seines digitalen Werbegeschäfts in letzter Zeit sowohl von Medienverlegern als auch von Regierungen in die Kritik geraten. Diesmal handelt es sich nicht um eine Kartellklage, aber Googles jüngste rechtliche Anfechtung steht im Zusammenhang mit seinen angeblichen Monopolpraktiken. Die Herausgeber argumentieren, dass Google durch wettbewerbswidrige Praktiken Verluste erlitten habe. Daher fordern sie Schadensersatz in Höhe von 2,3 Milliarden US-Dollar.
Die 32 Medienunternehmen werden von Anwälten von Geradin Partners und Stek vertreten, die die Einreichung am Mittwoch in Erklärungen gegenüber Reuters kommentierten. „Die beteiligten Medienunternehmen haben aufgrund eines weniger wettbewerbsorientierten Marktes Verluste erlitten, was eine direkte Folge des Fehlverhaltens von Google ist“, sagten die Anwälte. „Ohne den Missbrauch seiner marktbeherrschenden Stellung durch Google hätten die Medienunternehmen deutlich höhere Werbeeinnahmen erzielt und geringere Gebühren für Ad-Tech-Dienste gezahlt. Entscheidend ist, dass diese Mittel in die Stärkung der europäischen Medienlandschaft hätten reinvestiert werden können.“
Werbung
Google hat sich zu diesem konkreten Rechtsstreit nicht öffentlich geäußert. Das Unternehmen hat jedoch stets Behauptungen zurückgewiesen, dass es sein Ad-Tech-Geschäft illegal ausgebaut habe. Als Reaktion auf eine Kartellklage des US-Justizministeriums, die auch sein Werbegeschäft betrifft, sagte Google, dass der Fall der Regierung „eine fehlerhafte Argumentation“ widerspiegele. Auch Google hat in der Vergangenheit europaweit Kartellklagen zurückgewiesen. In einigen Aspekten wurde auch versucht, die Regulierungsbehörden zu beschwichtigen. Zum Beispiel durch die Vereinbarung, Millionen jährlicher Gebühren an deutsche Verlage zu zahlen.
Warum die Klage in Höhe von 2,3 Milliarden US-Dollar in den Niederlanden eingereicht wurde
Zu den an der Klage beteiligten Medienverlagsgruppen und Marken gehörten insbesondere Axel Springer und Schibsted. Insgesamt bildeten in der Klage Gruppen aus 13 verschiedenen Ländern eine Koalition: Österreich, Belgien, Bulgarien, Tschechien, Dänemark, Finnland, Ungarn, Luxemburg, Niederlande, Norwegen, Polen, Spanien und Schweden. Weitere namhafte europäische Medienunternehmen, die daran teilnehmen, sind Krone, DPG Media und Ringier. Obwohl ein breites Spektrum von Verlagen an der Klage beteiligt ist und viele Länder vertreten sind, war die Wahl, bei welchem Verlag die Klage eingereicht werden sollte, strategisch.
Die Anwälte der Gruppe teilten Reuters mit, dass sie den Rechtsstreit aufgrund der Geschichte des Landes in den Niederlanden eingereicht hätten. Es war in der Vergangenheit eine Quelle für Kartellrechtsfälle in der Europäischen Union. Es gibt auch einen Präzedenzfall im Land. Die Gruppe wies auch darauf hin, dass sie vermeiden wollte, mehrere Klagen in mehreren EU-Ländern einzureichen. Obwohl die 2,3-Milliarden-Dollar-Klage offiziell gegen Google eingereicht wurde, wird es wahrscheinlich eine Weile dauern, bis wir zu einer Lösung gelangen.
