Microsoft wird wegen Patentverletzung in einer Klage im Zusammenhang mit der virtuellen Assistentin des Unternehmens, Cortana, eine saftige Geldstrafe von 242 Millionen US-Dollar zahlen. Dem Urteil der Jury zufolge verletze die Technologie von Microsoft ein Patent von IPA Technologies, einer Tochtergesellschaft von Wi-LAN. Infolgedessen sprach die Jury IPA Schadensersatz in Höhe von 242 Millionen US-Dollar zu.
Im Mittelpunkt der Klage stand die in Cortana verwendete Spracherkennungstechnologie. IPA behauptete, dass der virtuelle Assistent von Microsoft ein Patent verletzt habe, das von Siri Inc. von SRI International erworben wurde, den Entwicklern von Apples virtuellem Assistenten Siri. Microsoft bestritt diese Behauptungen mit dem Argument, dass ihre Technologie das Patent nicht verletze und dass das Patent selbst ungültig sei.
Dies ist nicht die erste Patentklage der IPA gegen Technologiegiganten. Zuvor hatten sie sowohl Google als auch Amazon wegen angeblicher Verstöße gegen ähnliche Patente verklagt. Während sich Amazon im Jahr 2021 erfolgreich wehrte, geht das Verfahren gegen Google weiter.
Was das für Microsoft und die Zukunft von Cortana bedeutet
Ende 2023 kündigte Microsoft an, den Support für Cortana als eigenständige App einzustellen. Während die Cortana-Funktionalität weiterhin in Windows und andere Microsoft-Produkte integriert bleibt, scheint sich das Unternehmen von dedizierten virtuellen Assistenten abzuwenden. Es ist unklar, wie sich diese Geldstrafe in Höhe von 242 Millionen US-Dollar auf die zukünftige Entwicklung von Cortana im Microsoft-Ökosystem auswirken wird.
Microsoft plant, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen. Die Lösung eines Einspruchs kann Monate oder sogar Jahre dauern, und das endgültige Ergebnis bleibt ungewiss. Sollte das Urteil bestätigt werden, könnte das Unternehmen gezwungen sein, Cortana zu modifizieren oder möglicherweise Lizenzvereinbarungen mit IPA abzuschließen.
Auch wenn die Klage selbst technischer Natur ist, wirft sie doch ein Schlaglicht auf die laufenden Rechtsstreitigkeiten um geistiges Eigentum in der Technologiebranche. Unternehmen wie IPA spielen eine Rolle bei der Durchsetzung von Patentrechten, und ihre Klagen können erhebliche finanzielle Auswirkungen auf große Technologiekonzerne haben, wie der Fall Microsoft zeigt. Darüber hinaus lässt die Tatsache, dass IPA mehrere Technologiegiganten mit ähnlichen Klagen ins Visier nimmt, auf einen Trend zur Patentdurchsetzung im Bereich virtueller Assistenten schließen, der sich möglicherweise auf die zukünftige Entwicklung dieser Technologien auswirkt.
