Samsung hat möglicherweise einen unkonventionellen, vielleicht irreführenden Weg gefunden, TSMC bei der 2-nm-Massenproduktion zu übertreffen. Anstatt die Entwicklung seiner 2-Nanometer-Halbleiterfertigungstechnologie zu beschleunigen, plant das Unternehmen, seinen 3-nm-Prozess der 2. Generation in 2 nm umzubenennen. Es wird Chips, die auf dem 3-nm-Prozess der 2. Generation basieren und voraussichtlich noch in diesem Jahr auf den Markt kommen, als 2-nm-Lösungen vermarkten. Die „echten“ 2-nm-Chips könnten in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 auf den Markt kommen.
Samsung vermarktet seine 3-nm-Chips der nächsten Generation als 2-nm-Chips
Samsung ist der weltweit erste Halbleiterhersteller, der mit der 3-nm-Massenproduktion beginnt. Mitte 2022 wurde der Schalter umgelegt, und TSMC folgte einige Monate später. Letzteres sicherte sich jedoch bessere Renditen und gewann große 3-nm-Aufträge. Es wurde bereits ein 3-nm-Smartphone-Chip hergestellt, Apples A17 Pro für das iPhone 15 Pro und das iPhone 15 Pro Max. Samsung Foundry hat noch keine 3-nm-Fertigungsaufträge von Smartphone-Unternehmen erhalten.
Da TSMC bei seinem 3-nm-Prozess an der älteren FinFET-Transistorarchitektur festhielt, hätte dies dem Unternehmen möglicherweise dabei geholfen, schnell bessere Erträge zu erzielen. Samsung hingegen ist auf die fortschrittlichere GAA-Architektur umgestiegen und hat mit der Ausbeute zu kämpfen. Während TSMC im 3-nm-Rennen die Nase vorn hat, wendet das koreanische Unternehmen nun eine eigenartige Taktik an, die es so aussehen lässt, als hätte es seinen Erzrivalen in der 2-nm-Entwicklungsarbeit überholt.
Laut ZDNet hat Samsung seine Partner und Kunden darüber informiert, dass sein 3-nm-Prozess der 2. Generation von nun an 2 nm heißen wird. „Wir wurden von Samsung Electronics darüber informiert, dass sie die 3-Nano-Technologie der 2. Generation auf 2-Nano-Technologie umstellen werden“, zitiert die Veröffentlichung einen Beamten der Fabless-Halbleiterindustrie. Der Beamte bestätigte, dass Samsung die im letzten Jahr unterzeichneten 3-nm-Verträge umgeschrieben hat, um dieser Änderung Rechnung zu tragen.
Der Bericht fügt hinzu, dass Samsungs jüngste Vereinbarung mit dem japanischen KI-Startup PFN (Preferred Networks) für 2-nm-Chips 3-nm-Lösungen der 2. Generation betrifft. Mit anderen Worten, es muss noch ein 2-nm-Fertigungsvertrag im eigentlichen Sinne abgeschlossen werden. Das ist äußerst verwirrend und irreführend. Es ist unklar, warum Samsung dies tut. Noch wichtiger ist, dass es abzuwarten bleibt, mit welchem Begriff das Unternehmen seine „echten“ 2-nm-Chips bezeichnet.
Qualcomm hat von den beiden Gießereien 2-nm-Muster angefordert
Berichten zufolge hat Samsung diese Änderung letztes Jahr geplant und setzt sie nun endlich um. Möglicherweise sind die Berichte darauf zurückzuführen, dass das Unternehmen den 3-nm-Prozess übersprungen hat und direkt auf 2 nm umgestiegen ist. Qualcomm hat kürzlich 2-nm-Muster von Samsung und TSMC angefordert. Es wird interessant sein zu sehen, ob Samsung Muster seines 3-nm-Prozesses der 2. Generation oder der echten 2-nm-Lösung sendet. Wenn es mit dem ersteren Prozess weitergeht, könnte TSMC etwas dazu sagen.
