Italien hat eine Kartelluntersuchung gegen Google und dessen Mutterkonzern Alphabet eingeleitet. Die italienische Wettbewerbsbehörde (Autorita Garante della Concorrenza e del Mercato oder AGCM) hat dem Tech-Titan unlautere Geschäftspraktiken vorgeworfen, darunter die Irreführung seiner Verbraucher. Sollte das Unternehmen für schuldig befunden werden, droht ihm eine Geldstrafe von bis zu 10 Millionen Euro (ca. 10,9 Millionen US-Dollar). Google erklärt, es werde mit den Behörden zusammenarbeiten.
Google steht in Italien vor Kartelluntersuchung
Laut der italienischen Wettbewerbsbehörde hat Google zu seinem Vorteil in dem Land auf unfaire Geschäftspraktiken zurückgegriffen. Unter anderem warf die staatliche Verbraucherschutzbehörde dem Unternehmen vor, seine Kunden durch unvollständige Informationen über die Verwendung ihrer Daten in die Irre zu führen. Laut AGCM könnte Googles Bitte um Zustimmung der Nutzer, seine zahlreichen Dienste zu verbinden, „eine irreführende und aggressive Geschäftspraxis darstellen“.
Der Suchgigant liefert den Nutzern angeblich „unvollständige und irreführende“ Informationen, die nicht richtig erklären, wie sich die Zustimmung auf die Verwendung ihrer persönlichen Daten auswirken kann. Die italienische Aufsichtsbehörde sagte, Google gebe den Nutzern keine Wahlfreiheit, wenn sie Zustimmungsanfragen senden. Wie Reuters berichtete, beschränkt das Unternehmen die Wahlmöglichkeiten der Nutzer, „indem es sie dazu bringt, einer kombinierten Verwendung persönlicher Daten durch verschiedene Google-Dienste zuzustimmen.“
„Tatsächlich scheint es mit unzureichenden, unvollständigen und irreführenden Informationen verbunden zu sein und könnte die Entscheidung beeinflussen, ob und in welchem Umfang eine Zustimmung erteilt werden soll“, heißt es in der offiziellen Beschwerde der AGCM über die Zustimmungsanfragen von Google. Das Unternehmen bietet eine breite Palette von Online-Produkten an, darunter YouTube, Gmail, Maps und eine Suchmaschine. Es bittet die Nutzer um ihre Zustimmung, ihre persönlichen Daten über alle Produkte hinweg zu sammeln und zu verwenden.
AGCM warf Google außerdem vor, „Techniken und Methoden zur Einholung von Zustimmung zu verwenden und selbst Mechanismen zur Einholung von Zustimmung einzurichten, die die Entscheidungsfreiheit des Durchschnittsverbrauchers beeinträchtigen könnten“. Sollte die Untersuchung ergeben, dass das Unternehmen gegen die italienischen Verbraucherschutzvorschriften verstößt, drohen ihm Geldstrafen zwischen 5.000 und 10 Millionen Euro. Google erklärte, es werde „die Einzelheiten“ des Falles „analysieren“ und „kooperativ mit der Behörde zusammenarbeiten“.
Italien hatte den Internetgiganten bereits zuvor mit einer Geldstrafe belegt
Dies ist nicht das erste Kartellverfahren gegen Google in Italien. Die AGCM hat den Internetgiganten bereits zuvor mit Geldstrafen belegt. Im Jahr 2021 verhängte die italienische Aufsichtsbehörde gegen Google und Apple jeweils eine Geldstrafe von 10 Millionen Euro für ähnliche Verstöße. Sie behauptete, die Unternehmen hätten ihre Nutzer nicht ordnungsgemäß darüber informiert, wie sie ihre Daten für kommerzielle Zwecke verwenden. Die AGCM verhängte außerdem eine Geldstrafe von 102 Millionen Euro gegen Google, weil das Unternehmen den Ladestationsfinder JuicePass (für Elektrofahrzeuge) zu Unrecht von Android Auto ausgeschlossen hatte.
