Einem früheren Bericht zufolge könnten soziale Medien Warnhinweise erhalten, genau wie Zigaretten. Ein Bundesrichter hatte zuvor erklärt, dass soziale Medienplattformen nicht verpflichtet seien, Teenager daran zu hindern, bestimmte Inhalte anzusehen. In den neuesten Nachrichten sagt die FTC, dass man sich bei der Selbstregulierung von sozialen Medienunternehmen nicht darauf verlassen könne. Die FTC wirft sozialen Medien und Streaming-Unternehmen vor, ihre Nutzer nicht vor Eingriffen in ihre Privatsphäre zu schützen und Kinder und Teenager auf ihren Websites nicht zu schützen. Dazu gehören Plattformen wie YouTube, Amazon und Facebook.
FTC schickte Fragen an neun Social-Media- und Streaming-Unternehmen
Der Bericht basiert auf Fragen, die die FTC im Dezember 2020 gemäß Abschnitt 6(b) des FTC Act an neun Unternehmen geschickt hat. Bei den neun Unternehmen handelt es sich um Amazon (Eigentümer der Gaming-Plattform Twitch), Facebook, YouTube, Twitter, Snap, ByteDance (Eigentümer der Video-Sharing-Plattform TikTok), Discord, Reddit und WhatsApp.
Der Mitarbeiterbericht verlangt Informationen darüber, wie die Unternehmen persönliche und demografische Informationen sammeln, verfolgen und verwenden. Die FTC verlangt auch klare Informationen darüber, wie große Social-Media- und Streaming-Unternehmen bestimmen, welche spezifischen Anzeigen und anderen Inhalte sie Einzelpersonen zeigen. Es ist nicht ganz klar, wie sie Algorithmen oder Datenanalysen auf persönliche und demografische Informationen anwenden und welche Auswirkungen ihre Praktiken auf Kinder und Jugendliche haben.
„Der Bericht legt dar, wie Social-Media- und Videostreaming-Unternehmen enorme Mengen persönlicher Daten von Amerikanern sammeln und damit Milliarden von Dollar pro Jahr monetarisieren“, sagte Lina M. Khan, Vorsitzende der FTC. „Obwohl diese Überwachungspraktiken für die Unternehmen lukrativ sind, können sie die Privatsphäre der Menschen gefährden, ihre Freiheit bedrohen und sie einer Vielzahl von Gefahren aussetzen, von Identitätsdiebstahl bis hin zu Stalking. Besonders beunruhigend ist das Versagen mehrerer Unternehmen, Kinder und Jugendliche im Internet ausreichend zu schützen. Die Ergebnisse des Berichts kommen zur rechten Zeit, insbesondere da staatliche und bundesstaatliche Entscheidungsträger über Gesetze nachdenken, um die Menschen vor missbräuchlichen Datenpraktiken zu schützen“, fügte sie hinzu.
Die Studie gibt Anlass zu Bedenken hinsichtlich der Kontrolle und Überwachung des Umgangs mit Daten
Der Bericht legt nahe, dass die Unternehmen Unmengen an Daten gesammelt haben und diese auf unbestimmte Zeit aufbewahren könnten. Er enthält Informationen von Datenhändlern und über Benutzer und Nichtbenutzer ihrer Plattformen. Er gibt Anlass zu ernsthaften Bedenken hinsichtlich der Angemessenheit der Kontrollen und Aufsicht der Unternehmen über den Umgang mit Daten. Der Mitarbeiterbericht stellt auch fest, dass einige Unternehmen nicht alle Benutzerdaten gelöscht haben, als sie auf Löschanfragen der Benutzer reagierten.
Viele Unternehmen behaupteten, dass es auf ihren Plattformen keine Kinder gäbe. Berichten zufolge richteten sie ihre Dienste nicht an Kinder und erlaubten Kindern auch nicht, Konten zu erstellen. Wie der Mitarbeiterbericht feststellt, war dies „ein offensichtlicher Versuch, der Haftung gemäß dem Children’s Online Privacy Protection Act zu entgehen“. In Wirklichkeit behandeln viele der Social-Media- und Videostreaming-Unternehmen Jugendliche oft genauso wie erwachsene Nutzer.
