Historisch gesehen sind Google und Microsoft nicht die Besten, wenn es darum geht, miteinander auszukommen. Beide Unternehmen hatten in der Vergangenheit Streitigkeiten, bei denen es zu einigen „aggressiven“ Maßnahmen gegen die Produkte des jeweils anderen kam. Jetzt scheint ein neuer heftiger Kampf zwischen zwei der größten Player der Technologiebranche zu beginnen. Microsoft behauptet, dass Google „Schattenkampagnen“ entwickelt, um sein Cloud-Geschäft zu untergraben.
Rima Alaily, stellvertretende General Counsel von Microsoft, erhob die Anschuldigung in einem Blogbeitrag. Microsoft glaubt, dass Google Interessengruppen oder Lobbys finanziert, um den Behörden ein negatives Image seiner Cloud-Dienste und seines Geschäftsmodells zu verkaufen. Google könnte mit diesem Ziel die sogenannte „Astroturf“-Gruppe bilden, zu der auch Technologieunternehmen und Kommunikationsagenturen gehören.
Google könnte Lobbyarbeit gegen Microsofts Cloud-Geschäft finanzieren
„Google hat große Anstrengungen unternommen, um seine Beteiligung, Finanzierung und Kontrolle zu verschleiern, insbesondere durch die Rekrutierung einer Handvoll europäischer Cloud-Anbieter, um als öffentliches Gesicht der neuen Organisation zu fungieren. Wir gehen davon aus, dass Google beim Start der Gruppe wahrscheinlich eher als Nebenmitglied denn als Anführer auftreten wird“, sagt Alaily.
Berichten zufolge erfuhr der Riese aus Redmond von der von Google finanzierten Lobbyarbeit durch ein Unternehmen, das eingeladen wurde, sich der Gruppe anzuschließen. „Eines der kontaktierten Unternehmen, das letztendlich ablehnte, sagte uns, dass die Organisation von Google geleitet und größtenteils finanziert werde, um das Cloud-Computing-Geschäft von Microsoft in der Europäischen Union und im Vereinigten Königreich anzugreifen“, heißt es im Blogbeitrag.
Windows Server-Lizenzen, die Ursache des Problems
Die ganze Situation ist auf die Beschwerden von Google über die Lizenzgebühren von Microsoft für Windows Server zurückzuführen. Der Mountain View-Riese hält die Gebühren für die Nutzung Windows Server-basierter Entwicklungen bei anderen Cloud-Anbietern als Microsoft für eine wettbewerbswidrige Maßnahme. Bei der Nutzung der Azure-Server des Unternehmens fallen solche Gebühren nicht an. Amit Zavery, Vizepräsident von Google Cloud, behauptet, dass die Gebühren bis zu 400 % betragen.
Im September verklagte Google Microsoft in dieser Angelegenheit vor den EU-Kartellbehörden. Das Ziel des Unternehmens könnte darin bestehen, die Behörden davon zu überzeugen, dass die Praktiken von Microsoft wettbewerbswidrig sind. Google behauptet, dass die missbräuchlichen Gebühren darauf abzielen, die Nutzung von Azure-Servern zu erzwingen, anstatt die Teilnahme von Alternativen zu ermöglichen.
Microsoft wiederum behauptet, dass von Google finanzierte Lobbys versuchten, Einfluss auf laufende Gerichtsverfahren zu nehmen. Als Beispiel nennt das nordamerikanische Unternehmen den Fall der Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE). Microsoft hat 2022 mit CISPE eine Einigung über Lizenzprobleme erzielt. Sie behaupten jedoch, Google habe CISPE bis zu 500 Millionen US-Dollar angeboten, um den Vergleich abzulehnen.
Microsoft glaubt, dass es das Richtige tut
Microsoft ist davon überzeugt, dass es in seinem Recht liegt, solche Gebühren zu erheben. „Grundsätzlich argumentiert Google damit, dass es Microsoft nicht bezahlen muss, wenn es Cloud-Dienste entwickelt und anbietet, die unser geistiges Eigentum – nämlich Windows Server – nutzen, wenn Kunden die gleiche Software anderweitig für eine ganz andere Nutzung, also auf ihrem eigenen Server, erworben haben “, heißt es im Blogbeitrag.
Der jüngste große Rechtsstreit zwischen Google und Microsoft endete im Jahr 2021. Allerdings deuten alle Anzeichen darauf hin, dass die Spannungen zwischen den beiden eskalieren werden. In früheren Konflikten ging Google hart gegen Microsoft-Entwicklungen wie Windows Phone vor. Das Unternehmen weigerte sich beispielsweise, native Windows Phone-Apps für so beliebte Dienste wie YouTube zu entwickeln.
