Die britische Competition and Markets Authority (CMA) untersucht derzeit Microsoft, weil das Unternehmen ehemalige Mitarbeiter von Inflection AI eingestellt und Lizenzen zur Nutzung seiner Technologie erworben hat. Die Situation hat auch die Aufmerksamkeit der FCC erregt und lässt die EU wachsam bleiben, was mögliche Auswirkungen auf den Wettbewerb angeht.
Anfang des Jahres wurde Microsoft AI offiziell als neuer Geschäftsbereich des Unternehmens vorgestellt. Seitdem hat Microsoft hochkarätige Talente wie Mustafa Suleyman eingestellt, um den Geschäftsbereich zu stärken. Das Unternehmen hat auch die meisten Mitarbeiter des Startups Inflection AI eingestellt. Darüber hinaus hat Microsoft rund 650 Millionen US-Dollar für die Lizenzierung der Technologie von Inflection AI bezahlt. Obwohl das Unternehmen das Startup also nicht offiziell gekauft hat, könnte das Endergebnis dem einer Fusion durchaus ähnlich sein.
Die britische CMA untersucht derzeit, ob die Einstellung von Inflection AI-Mitarbeitern durch Microsoft eine verschleierte Fusion war
Da es sich nicht um eine offizielle Fusion handelte, wurde der Vorgang nicht von den Kartellbehörden geprüft. Diese Situation veranlasste mehrere Organisationen, darunter die EU und die Federal Trade Commission (FCC), die Angelegenheit zu untersuchen. Nun reiht sich auch die britische CMA in die Liste der Organisationen ein, die prüfen, ob alles gesetzeskonform ablief.
Phase eins der CMA-Untersuchung wird am 11. September abgeschlossen. An diesem Tag kann das Verfahren je nach Ergebnis eingestellt oder mit Phase zwei fortgefahren werden, um eine gründlichere Untersuchung einzuleiten. Die CMA scheint zu glauben, dass die Einstellung von Mitarbeitern von Inflection AI und der Erwerb der Technologie des Startups eine getarnte Fusion sein könnten. Microsoft hätte dies getan, um die Anforderungen für offizielle Unternehmensfusionen zu umgehen.
Obwohl es sich offiziell nicht um eine Fusion handelte, ist das Ergebnis ähnlich. Die CMA möchte sicherstellen, dass der Prozess keine negativen Auswirkungen auf den Wettbewerb auf dem britischen Markt hat.
Microsoft behauptet, das Gesetz einzuhalten
Microsoft hat diesbezüglich eine Stellungnahme an Bloomberg geschickt. In der Stellungnahme heißt es: „Wir sind überzeugt, dass die Einstellung von Talenten den Wettbewerb fördert und nicht als Fusion behandelt werden sollte.“ Das Unternehmen scheint sich also sicher zu sein, dass das Gesetz sein Vorgehen unterstützt.
Unter dem Druck der Regulierungsbehörden hat Microsoft einige Maßnahmen ergriffen. So hat das Unternehmen beispielsweise seinen nicht stimmberechtigten Beobachterposten im Vorstand von OpenAI niedergelegt. Auch dieser Fall wird von den Regulierungsbehörden aufmerksam beobachtet. Obwohl das Unternehmen OpenAI nicht offiziell gekauft hat, hat es mehr als 10 Milliarden Dollar investiert.
