Reuters berichtete, dass die Biden-Regierung die Beschränkungen für Chinas am stärksten sanktionierten Chiphersteller SMIC verschärft hat, nachdem bekannt wurde, dass dessen fortschrittlichste Fabrik, SMIC South, einen hochentwickelten Chip für Geräte der Mate 60-Serie von Huawei hergestellt hat.
China schafft es trotz mehrerer Handelsbeschränkungen, die dies verhindern sollen, Chips herzustellen
Die Handelssanktionen zielen darauf ab, den Fluss amerikanischer Technologie zu SMIC einzudämmen und dessen Fähigkeit zu untergraben, fortschrittliche Chips für Huawei oder andere chinesische Hersteller herzustellen. Die Huawei Mate 60-Serie, die mit dem 7-nm-Chip der Kirin 9000-Serie ausgestattet ist, symbolisierte Chinas technologischen Wiederaufstieg trotz anhaltender Bemühungen der USA, seine Halbleiterkapazitäten zu behindern.
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Es gibt auch Berichte, dass Huawei trotz aller Sanktionen an einem 5-nm-Chip arbeitet. Wie PhoneArena feststellte, könnte dieser neue Kirin-Chip im Jahr 2024 zu einem deutlichen Sprung für Huawei-Telefone führen. Berichten zufolge kommt er dem 3-nm-A17 Pro von Apple näher. Allerdings gibt es derzeit keine konkreten Hinweise auf die Entwicklung. Dennoch verspüren US-Beamte durchaus das Bedürfnis, den US-Lieferanten von Chipbauanlagen noch strengere Beschränkungen aufzuerlegen, um einen Nachfolger für Chinas Kirin-9000-Chips zu verhindern.
Eine Reaktion auf Huaweis Entwicklung von Kirin-Chips
Ende letzten Jahres sandte das US-Handelsministerium Briefe an US-Zulieferer von SMIC, in denen sie diese daran hinderten, Geräte zur Chipherstellung an SMICs modernstes Werk, SMIC South, zu liefern. Insbesondere wurde berichtet, dass SMIC South die einzige Chip-Produktionsanlage in China ist, die in der Lage ist, hochmoderne Chips herzustellen, die den Anforderungen der Flaggschiff-Geräte von Huawei gerecht werden. Reuters berichtete, dass die besagten Briefe an US-Zulieferer effektiv Lieferungen von Chipherstellungsmaterialien an das besagte Werk im Wert von mehreren Millionen Dollar unterbunden hätten.
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Die Beschränkungen für SMIC und Huawei verliefen schrittweise, aber folgenreich. Beide Unternehmen wurden 2019 bzw. 2020 wegen mutmaßlicher Verstöße und Verbindungen zum chinesischen Militärkomplex auf die Handelsbeschränkungslisten gesetzt. Allerdings erlaubte die Trump-Administration unter bestimmten Bedingungen Lieferungen an sie. Im Oktober 2022 führte die Biden-Regierung neue Regeln ein, die es US-Lieferanten verbieten, Halbleiterwerkzeuge und -materialien an fortschrittliche chinesische Chipfabriken, darunter SMIC South, zu schicken.
Entegris, ein in Massachusetts ansässiges Unternehmen, behauptet zwar, gültige Exportlizenzen eingehalten zu haben, stellte die Lieferungen jedoch ein, nachdem es Briefe vom Handelsministerium erhalten hatte. Die Maßnahmen der Biden-Regierung stellen eine konzertierte Anstrengung dar, den Zugang von SMIC zu fortschrittlicher US-Technologie einzuschränken, ein Schritt, der von der chinesischen Botschaft in Washington als „wirtschaftliches Mobbing“ kritisiert wird.
Die Auswirkungen dieser Beschränkungen gehen über den Betrieb von SMIC hinaus, wirken sich auf die Lieferkette aus und können die Produktion möglicherweise für mehrere Monate unterbrechen. Wie Lita Shon-Roy, CEO des Marktforschungsunternehmens Techcet, sagte: „Es würde einige Zeit dauern, neue Lieferanten zu finden und strenge Tests durchzuführen, wenn SMIC South dies nicht im Voraus getan hätte.“
