Der taiwanesische Halbleiterhersteller TSMC hat seine fortschrittlichste Prozesstechnologie namens A16 angekündigt. Der Produktionsstart ist für die zweite Hälfte des Jahres 2026 geplant. Dabei handelt es sich um den 1,6-nm-Produktionsknoten des Unternehmens. Wie der kommende 2-nm-Prozess wird auch A16 die GAA-Transistorarchitektur (Gate-Allround) verwenden. Seine 3-nm-Chips verwenden die ältere FinFET-Architektur.
TSMC kündigt seine 1,6-nm-Chip-Prozesstechnologie an
TSMC ist der weltweit größte Halbleiterhersteller. Es handelt sich um eine reine Gießerei, die keine eigenen Chips entwickelt, sondern nur von anderen Firmen entworfene Chips herstellt. Unternehmen wie Samsung und Intel tun beides, während Qualcomm und MediaTek Fabless-Unternehmen sind, die keine eigenen Produktionsstätten besitzen. Sie verlassen sich bei der Herstellung ihrer Chips auf TSMC und andere Gießereien.
Im Jahr 2022 begannen Samsung und TSMC mit der Massenproduktion von 3-nm-Chips. Ersteres wurde auf die GAA-Architektur aktualisiert, während letzteres bei der FinFET-Architektur blieb. Es ist geplant, irgendwann im nächsten Jahr ein Upgrade mit den 2-nm-Lösungen durchzuführen. Während das Unternehmen an seiner 2-nm-Prozesstechnologie arbeitet, hat es Pläne für den nächsten großen Sprung nach vorne angekündigt. Im Jahr 2026 wird es in die Prozesstechnologie der „Angström-Klasse“ (die nächste Messung unter Nanometer) einsteigen.
Während TSMC nicht ausdrücklich angab, dass es sich bei A16 um einen 1,6-nm-Prozessknoten handelt, teilte es The Register mit, dass das A für Angström steht. Da 10 Angström 1 nm entsprechen, weist A16 auf einen 1,6-nm-Prozess hin. Die neue Technologie ermöglicht in Kombination mit der GAA-Architektur bis zu 10 % mehr Transistoren, ohne die Chipgröße zu erhöhen. Es bringt außerdem 10 % schnellere Taktraten bei gleicher Leistung und senkt den Stromverbrauch um 20 %, wenn die gleiche Geschwindigkeit unverändert bleibt.
Der A16-Knoten von TSMC verfügt außerdem über das Backside-Power-Delivery-Netzwerk Super Power Rail (SPR). Es ist eine Premiere für das Unternehmen. Die Technologie ermöglicht eine überlegene Transistordichte und Leistungsabgabe und verbessert so die Gesamtleistung des Chips. Der taiwanesische Riese sagt, dass sich diese Verbesserungen für Anwendungen im Bereich Hochleistungsrechnen (HPC) und künstliche Intelligenz (KI) als vorteilhaft erweisen werden, die eine komplexe Signalverkabelung und Stromkreise erfordern.
Geräte mit 1,6-nm-Chips könnten im Jahr 2027 auf den Markt kommen
TSMC plant, in der zweiten Hälfte des Jahres 2026 mit der Massenproduktion seines 1,6-nm-Prozessknotens zu beginnen. Die neue Technologie wird wahrscheinlich nicht rechtzeitig für Apples Flaggschiff-iPhone-Prozessor in diesem Jahr fertig sein. Bestenfalls könnten Geräte mit 1,6-nm-Chips im Jahr 2027 auf den Markt kommen. Es bleibt abzuwarten, ob Samsung im Foundry-Rennen mit seinem taiwanesischen Rivalen mithalten kann. Das koreanische Unternehmen wird voraussichtlich im nächsten Jahr auch mit der 2-nm-Massenproduktion beginnen, obwohl es noch keine 3-nm-Smartphone-Chips herstellen muss.
